Carney affirme qu'il n'y a «pas de drame» concernant le pont Gordie-Howe

OTTAWA — Le premier ministre Mark Carney a insisté mercredi sur le fait qu’il n’y a «pas de drame» concernant le statut du pont international Gordie-Howe, mais que son ouverture pourrait prendre plus de temps que prévu.

«Tout le monde travaille fort pour que le pont soit ouvert aussi tôt que possible», a dit M. Carney, avant de se rendre à la réunion du caucus libéral.

«Il n’y a pas de drame, si ça prend un peu plus de temps, ce sera le cas», a-t-il ajouté. Il a précisé que le pont apportera des bénéfices pour les Canadiens et les Américains, tout comme pour les touristes et les commerçants.

M. Carney a déclaré mardi que le deuxième pont entre Windsor et Détroit «sera ouvert à la fin de la semaine».

Une cérémonie d’inauguration du pont, détenu conjointement par les gouvernements du Canada et du Michigan, devrait avoir lieu vendredi.

Le président Donald Trump a dit en février que les États-Unis devaient être indemnisés avant qu’il n’autorise l’ouverture du pont, et un responsable de la Maison-Blanche a indiqué mardi à Global News que sa position n’avait pas changé.

Le Canada a pris en charge le coût de construction du pont, qui s’élève à 6,4 milliards $. Ce coût devrait être amorti grâce aux péages et les deux parties se partageront les recettes une fois que le pont aura été entièrement financé.

Le pont a fait l’objet d’une forte opposition de la part des membres de la famille Moroun, propriétaires du pont concurrent, le pont Ambassadeur, et les démocrates de la Chambre des représentants à Washington enquêtent pour déterminer s’ils ont agi dans le but d’entraver la construction du nouveau pont.

Une source canadienne au fait du projet, mais non autorisée à s’exprimer publiquement à ce sujet, a rapporté que les invitations à l’événement de vendredi avaient été envoyées et que tous les signaux reçus par le gouvernement fédéral indiquaient que le pont était prêt à ouvrir.

La source a indiqué que l'Autorité du pont Windsor-Détroit — une société d’État canadienne chargée de la construction et de l’administration du pont — dispose de toutes les autorisations techniques nécessaires pour aller de l’avant.

Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a déclaré mardi aux journalistes à Washington qu’il doutait que l’ouverture puisse avoir lieu comme prévu.

«Voyons s'il s'ouvrira ou non, a-t-il affirmé. Espérons que ce sera le cas, s'ils disent qu'il va ouvrir. J'entends simplement deux versions différentes.»

La Presse Canadienne a contacté le bureau de la gouverneure du Michigan, Gretchen Whitmer, pour obtenir des commentaires, mais celui-ci a renvoyé les questions à l'Autorité du pont Windsor-Détroit.

— Avec des informations de Kelly Geraldine Malone, à Washington

David Baxter, La Presse Canadienne