Des sénateurs proposent des modifications du droit du travail

OTTAWA — Un groupe de sénateurs estime que le Canada doit réformer sa législation du travail afin d'éviter les arrêts de travail dans les secteurs critiques s'il souhaite être considéré comme un partenaire commercial fiable sur la scène internationale.

Le comité sénatorial des transports et des communications a publié jeudi un rapport dans lequel il fait valoir que les récentes grèves ou lock-out dans les principaux ports canadiens et au sein des deux plus grandes entreprises ferroviaires du pays montrent le risque que représentent les conflits de travail pour l’économie.

Le rapport note que les libéraux ont de plus en plus souvent eu recours à l’article 107 du Code du travail du Canada pour mettre fin aux arrêts de travail, mais le sénateur David Wells, de Terre-Neuve-et-Labrador, a affirmé que cet outil est un «marteau» qui devrait être utilisé avec parcimonie.

Les sénateurs recommandent plutôt l’adoption d’une nouvelle législation visant à faire intervenir des médiateurs dès le début des négociations collectives lorsque la prévention d’un arrêt de travail potentiel est jugée d’intérêt national pour le pays.

Si les négociations échouent malgré tout, le rapport propose de donner au Cabinet fédéral le pouvoir d’ordonner un arbitrage exécutoire afin d’interdire une grève ou un lock-out.

Le sénateur de la Colombie-Britannique, Duncan Wilson, a avancé que cette proposition représente une «limite raisonnable» au droit de grève et ne s’appliquerait qu’aux négociations susceptibles de paralyser l’économie si les travailleurs se mettaient en grève.

Craig Lord, La Presse Canadienne