Les relations avec l'Europe nécessitent davantage de diplomates, juge Stéphane Dion

OTTAWA — L'ancien ministre des Affaires étrangères Stéphane Dion estime que le gouvernement fédéral doit renforcer considérablement les effectifs de ses ambassades en Europe afin de donner suite à la série d'accords qu'il a signés avec Bruxelles.

M. Dion, ancien envoyé extraordinaire pour l'Europe, affirme que les plans ambitieux du gouvernement visant à établir des partenariats avec le continent européen pourraient échouer s'il n'y a pas d'échéances claires et de responsables spécifiques tenus de rendre des comptes pour chaque accord.

Il ajoute que le Canada compte moins de diplomates sur le continent que les autres pays du G-7 et même que des pays comparables ayant moins d'influence. Il exhorte le gouvernement canadien à concentrer ses réductions dans le service diplomatique sur le personnel travaillant au pays plutôt que sur celui basé à l'étranger.

Les commentaires de M. Dion font suite à ceux de l’ancien chef des forces armées canadiennes, Wayne Eyre, qui a déclaré que le gouvernement fédéral devait cesser de réduire ses effectifs diplomatiques pour augmenter les dépenses de défense.

M. Dion a également rejeté l'idée d'une adhésion du Canada à l'Union européenne, une question qui a été soulevée à plusieurs reprises ces derniers mois, mais que Bruxelles juge impossible pour des raisons géographiques.

Il a déclaré que l'adhésion à l'UE signifierait renoncer à la souveraineté et entraînerait des conflits internes sur la manière dont les responsables et les intérêts provinciaux seraient représentés en Europe.

Dylan Robertson, La Presse Canadienne