Un constat s'impose. Les jeunes qui se lancent en agriculture ne disposent pas toujours des capitaux nécessaires au démarrage de leur entreprise. Pour les aider, une initiative vient d'être mise sur pied par trois partenaires majeurs. Le mouvement Desjardins, par le biais de sa filiale Capital régional et coopératif, le Fonds de solidarité FTQ et le gouvernement du Québec contribuent chacun à hauteur de 25 M$ dans la création du Fonds d'investissement pour la relève agricole (FIRA).

Mettre sur pied une entreprise agricole requiert des investissements importants et le FIRA permet d'offrir aux jeunes agriculteurs des instruments de financement pour réaliser leur rêve de démarrer leur entreprise et d'en assurer la pérennité. Pourvu d'une enveloppe totale de 75 M$, le FIRA finance le capital-actions, la location-achat de terres agricoles et l'acquisition d'équipement ou d'animaux.

Le FIRA pourra les épauler tout au long de la réalisation de leur projet d'affaires, en particulier s'il s'agit d'une entreprise familiale. Les garanties demandées et les conditions de financement du marché bancaire traditionnel étaient un frein jusqu'alors pour les jeunes agriculteurs qui ne succèdent pas à leurs parents. Les partenaires du FIRA visent une augmentation du nombre de démarrages et d'établissements en agriculture de l'ordre de 60 projets par année. Le nouvel outil de financement, destiné exclusivement aux jeunes agriculteurs québécois, est offert par les services de La Financière agricole du Québec.