L'augmentation du prix du carburant change l'industrie agricole

Le prix du carburant influence les décisions des agriculteurs lorsque la baisse ou la hausse de cette source d'énergie varie à long terme. Le secteur agricole canadien dépend largement du pétrole qui conditionne nombre d'activités productives sur une ferme. En 2009, le coût du carburant représentait près de 10 % des dépenses d'exploitation d'une ferme.

Statistique Canada a calculé que chaque hausse d'un cent le litre du prix du carburant entraîne une augmentation d'environ 25 millions de dollars des achats annuels de carburant destiné à la machinerie des producteurs canadiens. Si la demande de carburant des agriculteurs est insensible aux changements des prix à court terme, parce qu'il n'y a pas de substitut suffisant pour s'en passer, le surcoût diminue leur rentabilité et leur capacité d'investissement.

À long terme, le maintien de prix élevés influe sur le comportement des producteurs agricoles. Grâce à l'étude de 28 années de données historiques, Statistique Canada a observé que lorsque les prix augmentent de 10 %, les agriculteurs canadiens réduisent leur utilisation de carburant de 1,5 %. En réaction à la hausse persistante du prix du carburant, les agriculteurs ont tendance à modifier leurs techniques de production en prenant des mesures pour économiser le carburant. Ils choisissent par exemple des équipements agricoles plus efficients pour réduire le labourage, comme des moissonneuses-batteuses qui réduisent le nombre de passages à travers un champ.