Quelques jours avant son passage à Sorel-Tracy dans le cadre du Bière et Blues, le rockeur Steve Hill revient sur l'enregistrement de son plus récent compact Whiplash Love.

Malgré la réputation de fêtards qui colle à la peau des rockeurs, Steve Hill détonne. « Oui, je me couche tard, mais je demeure un levé tôt! », lance-t-il, frais et dispos, à l'autre bout de la ligne, hier matin. Quelques secondes plus tard, l'auteur-compositeur-interprète, qui lançait un sixième album en mai, fera voler en éclats un autre cliché le concernant.

Ainsi, malgré les apparences, plusieurs pièces du répertoire de Steve Hill sont tout d'abord été envisagées à l'aide d'instruments moins stridents que sa bonne vieille guitare électrique. « J'ai souvent écrit mes pièces à la guitare acoustique pour ensuite les amener au groupe et leur ajouter une dose de rock », confie-t-il avant d'expliquer comment il a dérogé à son procédé pour bâtir ce qui est devenu Whiplash Love. « Pour ce disque, par contre, j'ai tenté de demeurer plus près de l'essence des chansons. Idem pour les textes. Je ne tentais pas nécessairement de trouver « ze » phrases percutantes ».

C'est donc en resserrant son processus créatif qu'Hill en est arrivé à un compact qui, selon le principal intéressé, englobe les différentes influences folk, rock, blues et country qui l'ont allumé au fil de sa carrière. « Bien qu'une étiquette de « guitar hero » me colle à la peau, je ne suis pas vraiment un amateur de musique du genre. Je n'écoute pas vraiment de disques de virtuoses de la guitare. En fait, j'écoute un paquet d'affaires, dont du vieux country des années 60 et 70. Dès mon premier album, on m'a collé l'étiquette blues, mais y'avait quand même des éléments country et folk! Devil At My Heels, que j'ai lancé en 2007, tanguait pas mal vers le hard rock», note-t-il. « Pour Whiplash Love, j'ai tout simplement écrit un paquet de chansons et j'ai finalement choisi les meilleures tout en m'assurant que cette sélection s'harmonise! »  

L'amour de la scène

Quelques mois après sa parution, la transposition de Whiplash Love sur scène se déroule rudement bien aux dires de Steve Hill. « On les fait maintenant aussi bien à cinq musiciens qu'à quatre », spéficie le rockeur. « Les différents styles de ses pièces complètent bien le reste du répertoire, même! »

Amoureux de la vie de tournée, Hill trépigne lorsqu'on mentionne les concerts l'attendant cet automne. En plus de proposer son nouvel album sur les planches avec ses musiciens, celui-ci reprendra aussi du service en solo lors de quelques concerts. Chose qu'il se promet depuis des années.

Malgré son répertoire varié, Hill promet de miser sur ses brûlots plus bluesy afin de souligner l'événement Bières et Blues d'Azimut diffusion en grand. La soirée annuelle se tiendra le 26 août au Café-théâtre Les Beaux Instants et commencera dès 18h30 alors qu'on proposera bières et hot dog allemands cuits sur le gril aux convives. Steve Hill et ses acolytes monteront sur scène par la suite. Les billets, au cout de 30$ (taxes et frais de service inclus), sont en vente à la billetterie d'Azimut diffusion. Information : 450 780.1118 ou www.azimutdiffusion.com.