C'est entouré de membres du comité organisateur de l'événement que Michel Huppé, président du Centre d'Action Bénévole du Bas-Richelieu, la chef d'orchestre de l'Harmonie Calixa-Lavallée Josée Laforest et du président d'honneur Sylvain Guimond ont reçu les médias le mercredi 9 novembre afin de présenter les grandes lignes du 19e concert caritatif de Noel.

Événement surnommé « De tout chœur en harmonie », le récital se tiendra pour une deuxième année consécutive à l'Église Saint-Pierre de Sorel-Tracy et réunira sur scène l'Harmonie Calixa-Lavallée et le chœur Sorel-Tracy, une chorale réunissant près de 80 chanteurs de la région. « Parmi ceux-ci, on retrouve une soprano de 91 ans qui ne manque pas d'aplomb! », mentionne au passage M. Huppée, lui-même membre de la chorale. « À 90 ans, elle se mettait au piano. Aujourd'hui, elle apprivoise le violon... et le billard! »

Pour une douzième année consécutive, la direction musicale du concert a été confiée à la chef d'orchestre émérite Josée Laforest. « C'est déjà la 12e édition? Je suis étonnée! », a-t-elle lancée à M. Huppée lorsque celui-ci présentait ses faits d'armes. Malgré la « tradition » instaurée, Mme Laforest et ses musiciens s'imposent tout de même un défi en répétant autant des cantiques traditionnels que des pièces de Noel à saveur plus « jazzée » ainsi que quelques morceaux de bravoure, dont la 4e symphonie de Tchaïkovski. « On répète certains morceaux que depuis quelque temps, mais on se frotte à celle-là depuis près de deux années! », a-t-elle aussi confiée.  Celle-ci a aussi glissé qu'elle était actuellement en négociations avec des artistes invités pour accompagner l'ensemble.

À ces côtés, on retrouvait Sylvain Guimond qui agit cette année à titre de président d'honneur de l'événement. Professionnel de la santé et personnalité médiatique dont la réputation n'est plus à faire, M. Guimond se faisait plutôt discret lors de la conférence de presse, laissant toute la place à Mme Laforest ainsi qu'aux représentants du Centre d'Action Bénévole du Bas-Richelieu. « C'est une cause très importante pour moi, parce que c'est des gens qui ont beaucoup de coeur », a-t-il lancé. « Après tout, on sait jamais ce qui peut arriver dans la vie. Tout le monde peut avoir recours à leurs services un jour ou l'autre », a-t-il soupiré.

Cliquez ici pour visionner un extrait de l'entrevue...

• 
• Voir la galerie

Lorsqu'on lui demande toutefois à quoi on doit s'attendre de ce concert, par contre, M. Guimond bondit. « Attachez vos bobettes avec de la broche, parce que vous allez capoter! », s'exclame-t-il en rigolant.  « Vous en aurez des frissons, c'est certain! »

Le Centre d'Action Bénévole en chiffres...

Organisme qui, selon M. Luppé, « intervient en première ligne », le Centre d'Action Bénévole du Bas-Richelieu est aussi un organisme d'envergure. « Après Montréal, on est sûrement le deuxième ou le troisième centre du genre en terme de volume d'activités », poursuit-il.

Ainsi, en 2010, l'organisme...

-          a rendu 107 736 services divers à la population (aide à l'impôt, support médical, etc.)

-          a servi 12 448 déjeuners dans 8 écoles primaires

-          a livré 31 492 repas à l'aide de son service de popote roulante

-          a rendu 3 077 services liés à son service d'aide alimentaire

-          a aidé 317 enfants dans le besoin lors de la rentrée scolaire

-          a répondu à 2 285 téléphones sécurisants liés à son service Urgence-écoute.

Le concert se tiendra le samedi 10 décembre 2011 à 19h à l'Église Saint-Pierre de Sorel-Tracy (170, rue George). Billets : 25 $ par adulte, 10 $ par enfant de 12 ans et moins et 50 $ par billet « Grand cœur » (billet déductible d'impôt garantissant un siège dans un espace réservé). Billets en vente à la libraire Wilkie (89, rue George) aux pharmacies Brunet (de la Plaza Tracy et du 69, rue du Prince), auprès des choristes, des musiciens et du Centre d'Action Bénévole du Bas-Richelieu (70 Élisabeth).