Noël, c’est avant tout une histoire de famille

Dans une semaine exactement, ce sera Noël. Plusieurs d’entre vous avez sûrement déjà entamé depuis belle lurette les préparatifs requis afin de profiter au maximum de cette belle fête.

La première chose qui frappe quand on parle de Noël, c'est sa pérennité à travers les siècles ainsi que la récurrence d'éléments et de gestes. Les cadeaux sont-ils achetés et emballés ? Les tourtières et la buche de Noël en préparation ou réservées ? Chez nous, il ne faut surtout pas oublier le sucre à la crème ! Et les décorations alors ? Le sapin de Noël, élément central ! Et qu’en est-il des lumières et de la crèche, bref, de tout ce qui va participer à l’atmosphère magique ? Tout pour que la journée soit mémorable !

Pour qui courrons-nous ainsi arrivés au temps des Fêtes ? Pour la famille bien entendue ! Pour voir les enfants les yeux brillants devant leurs cadeaux et grand-papa qui somnole tranquillement après avoir un peu trop abusé du buffet ! Ma tante qui essaie de partager sa fièvre de la danse à tous les autres et le cousin qui se prend pour un soprano !

Cette répétition de scènes se perpétue; chaque famille se l’approprie en l’organisant à sa manière et en y plaçant ses propres valeurs. Oui, Noël, c’est avant tout une histoire de famille !

Malheureusement, ce n’est pas tout le monde qui peut se réunir en famille pour célébrer les Fêtes. Henri Robillard, un homme de Saint-Ours devenu prêtre très jeune, en savait quelque chose :

« Rome, le 20 décembre 1959

Ma chère Tante Laura,

Ce n’est pas la lettre que je proposais de vous écrire pour les Fêtes, mais je suis obligé de faire vite, profitant d’une occasion de déposer plusieurs lettres à la Poste de Montréal, à bien meilleur marché qu’à Rome, par avion. Que je vous apporte au moins mes meilleurs vœux pour une joyeuse fête de Noël et une bonne année. Dans votre cas, cela veut dire : santé d’abord, le reste ira tout seul. Vous serez bien invitée chez l’un ou l’autre des Coderre à Noël (fils de François Robillard, décédé en 1950, et de Rebecca Coderre). Je me rappelle que l’an dernier vous avez eu bien du plaisir chez Mimi. Rien n’empêche de répéter cette année.

Sous ce rapport, vous êtes plus chanceuse que moi et Cécile (Cécile Robillard, la sœur d’Henri, est également une religieuse). Je donnerais cher pour être à Montréal ou à Saint-Ours en des jours pareils. Depuis 22 ans que je suis loin des miens dans ces circonstances. Je verrai bien Cécile à Noël et au jour de l’An, une heure ou deux chaque fois, mais ensuite, je rentrerai dans ma chambre pour répondre aux lettres reçues ou pour dormir.

Trente-six ans aujourd’hui, je disais ma première messe à Paris, le quatrième dimanche de l’avent, là encore, loin de tous les miens. Pourvu que tous ces petits sacrifices obtiennent des bénédictions spéciales aux autres membres de notre chère famille, je n’ai qu’à m’en réjouir. Cécile continue de bien se porter. Ses rhumes de cerveau sont moins fréquents. Je la trouve de bonne humeur en tout cas. Quand le Saint-Père donnera sa bénédiction au monde entier, au premier matin de l’An neuf, mon bon ange ira lui souffler de vous inclure dans sa pensée. Après quoi, je me permettrai de vous donner la mienne.

Saluts à Tante Ernestine… Bonne et heureuse année, embrassons-nous,

Henri »

Les contraintes professionnelles et territoriales font partie du quotidien de plusieurs personnes à l’aube de Noël. Pourtant, quand on demande aux gens ce qui compte le plus à Noël, c’est le fait d’être ensemble qui revient sans cesse.

Prendre le temps d’écrire une lettre aux êtres chers permet de réduire, temporairement, cet écart physique. Alors, qu’attendez-vous pour aller préparer vos cartes de vœux ?

Mylène Bélanger, archiviste en chef à la Société historique Pierre-de-Saurel, www.shps.qc.ca