Deux solitudes

Une drôle d’ambiance régnait ce mercredi au 50 rue du Fort à Sorel-Tracy alors que les élus de la MRC se réunissaient pour la séance ordinaire de février. Alors que les membres du conseil voguaient d’un point à l’autre de leur ordre du jour, les citoyens présents, eux, se murmuraient des observations qui allaient être lancées à voix haute quelques minutes plus tard lors de la période de questions.

Parmi les points abordés lors de la séance, retenons la présentation d’un avis de motion par le conseiller régional et maire de Saint-Roch-de-Richelieu, Claude Pothier, en vue de l’adoption du règlement relatif au traitement des membres du conseil de la municipalité régionale du comté de Pierre-De Saurel. En plus d’en apprendre davantage sur les modalités entourant la rémunération des élus en cas d’absence, on a rappelé les nouveaux salaires votés lors de l’adoption du budget 2012. Ainsi, après trois années sans augmentations, le salaire du préfet passe à 16 448 $ par année alors que celui des élus se chiffre à 5 483 $. Avec l’allocation de dépense supplémentaire équivalant à 50 % de leur salaire annuel, cette augmentation représente en tout une hausse de 30 %.

Lors de la période de questions, le maire de Sorel-Tracy, Réjean Dauplaise, a rappelé aux citoyens présents qu’il était tout d’abord contre cette augmentation, mais ces collègues l’ont convaincu en faisant notamment valoir les longues heures travaillées sur les différentes tâches liées à la MRC. « À l’heure, ce n’est vraiment pas cher payé! », a lancé le préfet Gilles Salvas, sourire en coin, à cet effet.

Par la suite, les élus ont abordé une ratification concernant l’achat d’un serveur Exchange chez GFI Solutions, le plus bas soumissionnaire, pour un peu plus de 15 000 $. Dans la même veine, le conseil de la MRC se procurera aussi des licences Office 2010 chez Microage pour une somme de 7 936,96 $. Plus tard, un citoyen aiguillera les élus vers la série de logiciels bureautiques gratuite Open Office qui peut remplacer la plupart des logiciels Microsoft Office. « J’ai déjà testé ces produits », a rétorqué le maire de Massueville Denis Marion. « On a besoin de logiciels précis et comme Open Office n’est pas si compatible, on revient toujours à Microsoft Office par la suite, mais ça vaut la peine d’être étudié. Open Office est peut-être plus performant depuis mon essai. »

C’est aussi lors de cette rencontre que la MRC a précisée ses engagements financiers auprès d’organisme comme le Service de transport adapté, le réseau cyclable La Sauvagine, le Technocentre en écologie industrielle et la CRÉ Montérégie-Est. De plus, la MRC a confirmé son aide financière pour le concert-bénéfice du Festival de musique classique (pour 2 000 $), le concours québécois en entrepreneuriat du Carrefour Jeunesse Emploi (pour 1 000 $), la mise en œuvre du plan d’action défini du chantier Pierre-De Saurel de la persévérance scolaire (pour 5 000 $) et pour le Gala du mérite économique ( pour 1 500 $).

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Tel que mentionné lors de la réunion de janvier, les élus s’affairent à un projet pour convaincre Rio Tinto, Fer et Titane d’établir sa nouvelle usine à Sorel-Tracy. Alors que le maire Réjean Dauplaise disait qu’il travaillait en comité et en compagnie de différents intervenants des sphères politiques et économiques, le préfet lança que cette nouvelle usine serait « un gros plus » pour la région. M. Marion a renchéri en ajoutant qu’un « effort régional » s’imposait. Plusieurs citoyens abondaient d’ailleurs dans le même sens lors de la période de questions, jugeant même que le maire Dauplaise prenait la situation à la légère. Des accusations rabrouées par le premier magistrat de Sorel-Tracy. « On présentera bientôt un plan à M. Bouchard de Rio Tinto », a promis M. Dauplaise. À suivre.

Un citoyen – M. Grenier – a profité de la période de questions pour interroger le conseil sur une variété de sujets. Parmi ceux-ci, la stratégie de valorisation des matières résiduelles établie par la MRC serait, aux dires de ce propriétaire de centre d’achats, défaillante, car celle-ci ne répond pas aux besoins des commerçants. Alors que le préfet laissait entendre que l’entreprise chargée de la cueillette, EBI, se contentait de respecter les clauses établies dans son contrat, M. Pothier a mentionné que M. Grenier pourrait faire cueillir les bacs supplémentaires sans frais additionnels en se basant sur les adresses postales des locaux qu’ils occupent. Encore une fois, à suivre.

Plusieurs citoyens présents sont aussi montés aux barricades contre le projet de parc éolien. En plus de M. Gignac – qui a suggéré l’achat d’une éolienne afin de la tester avant de commander les autres – messieurs Picher et Tousignant ont carrément mis au défi les élus de lancer un référendum sur ce projet. Le conseil s’est dit contre cette consultation en faisant valoir que ses membres - et ceux qui les précédaient - étaient unanimes à ce sujet et qu’une telle opération serait onéreuse.