Plusieurs «drapeaux rouges» ont été levés à la Société de l'assurance automobile du Québec (SAAQ) avant la signature du contrat qui allait la lier aux firmes LGS-SAP.

Mais le risque était gérable, a soutenu mercredi un ancien vice-président aux finances, Yves Frenette, devant la commission Gallant chargée d'enquêter sur le fiasco SAAQclic.

«Il y a des drapeaux rouges de levés, mais on est dans une situation innovante», a-t-il déclaré.

L'ex-haut fonctionnaire a eu du mal à expliquer pourquoi il n'avait pas présenté une analyse des risques détaillée et écrite à la présidente-directrice générale de l'époque, Nathalie Tremblay.

Celle-ci a recommandé au conseil d'administration d'adjuger le contrat avec LGS-SAP, et ce, «sans nuances», a soulevé mercredi l'avocate de la commission, Marie-Claude Sarrazin.

Quoi qu'on ait pu faire, «la décision était cristallisée», a répété plusieurs fois M. Frenette, qui témoignait à la commission pour une deuxième journée consécutive.

«Le train avance, le contre-poids devient secondaire», a-t-il affirmé.

Afin de remporter le contrat, l'alliance LGS-SAP a notamment réduit sa proposition initiale de 730 000 heures.

Des comités internes à la SAAQ ont signalé à M. Frenette que l'alliance prévoyait livrer la phase 2 qui touchait directement les services aux citoyens sans simulations.

Ils ont également soulevé que l'alliance prévoyait une contingence de 7 %, «alors qu'elle est de 15 à 20 % dans l'industrie en général».

Par ailleurs, l'alliance proposait que tout travail «complémentaire» se fasse à un taux horaire de 256 $, ce qui était «très élevé» par rapport au taux horaire prévu pour la réalisation.

Pour les mêmes travaux, un compétiteur proposait un taux horaire de 151 $.

Rappelons que le virage numérique raté de la SAAQ devrait coûter au moins 1,1 milliard $, soit plus du double du budget initial, selon le Vérificateur général du Québec.

Reprenant l'expression de M. Frenette, le commissaire Denis Gallant a déclaré mercredi que la «Formule 1» était «rentrée dans le mur».

Caroline Plante, La Presse Canadienne