Le grand bâtisseur Édouard Farly s'éteint à 101 ans

Le 2 février dernier, le développeur économique Edouard Farly s'est éteint paisiblement, à l'âge vénérable de 101 ans, au Centre Élisabeth-Lafrance de Sorel-Tracy.

Dès les années 30, il a toujours eu à cœur le développement économique et social de la région. On lui doit, entres autres, la fondation de la Caisse populaire de Sorel en 1939, la remise en place de la Chambre de commerce en 1956, sa participation dans la création de la Centrale thermique de Tracy, l'installation de grandes industries (Tioxide, Aciers Atlas), la canalisation du Richelieu, ainsi que la mise sur pied de projets domiciliaires en 1964. Et c'est au sein de la Caisse, dès 1947, qu'il dirigera le Centre de civisme économique de Sorel, et qu'il parcourra les écoles pour enseigner aux élèves les vertus de l'épargne, la maitrise de l'argent et... le savoir-vivre en société.

Jusqu'à l'âge de 87 ans, il se consacrera en parallèle à son travail de courtier d'assurances-vie pour la Laurentienne. Homme de famille également, il avait épousé le 20 juillet 1937 la Soreloise Yolande Boucher, qui deviendra autant sa partenaire dans la vie qu'en affaires. De cette union naîtront cinq enfants. 

Pour son garçon Louis Farly - un visage également connu de la région, notamment pour sa carrière journalistique sur les ondes de la radio de CJSO -, son père était un homme résolument en avance sur son temps; un avant-gardiste. « C'est quelqu'un qui n'avait qu'un visage, souligne Louis Farly. Il était le même homme à la maison que sur la place publique. Sa vie durant, il a été un exemple d'honnêteté, de bonté, de détermination et de courage. Il aura été constant et lui-même jusqu'à sa mort. Il est demeuré un siècle fidèle aux valeurs, dont tout jeune, il s'est épris et dont il a fait le fondement de sa vie. »

« Vivre, c'est sentir en soi-même le bien, le beau et le grand, pour Dieu, la famille, la patrie. » - extrait du journal d'Édouard Farly, le 29 octobre 1991

Lucide jusqu'à son dernier souffle et en bonne santé, Édouard Farly aura écrit ses mémoires pendant les 25 dernières années dans son journal, et ce, jusqu'à la toute fin, explique son fils.

Visiblement ému, Louis Farly pourrait parler de son père - qu'il qualifie d'aimant - pendant des heures, les anecdotes à son sujet étant si nombreuses. Parmi celles-ci, il insiste sur les années qu'Édouard Farly passa en mer à bord du S.S. Highlander de la Marine marchande canadienne, qui l'amena à Sydney en Australie, en Nouvelle-Zélande, mais aussi à Londres, ville qui le marqua profondément. « À 18 ans, jeune marin fraichement débarqué à Londres, il prit un tout autre chemin que ses compagnons qui allèrent voir les filles. Papa a visité les faubourgs de Londres et fut estomaqué devant les abominables conditions de vie qui y régnaient », illustre-t-il, croyant que cette expérience a renforcé la foi qu'il avait en Dieu.

« Papa fit, le 1er avril 1932, alors qu'il se trouvait à Melbourne, en Australie, le serment d'honneur d'aider Sorel de toutes ses forces et de toute son âme. » D'ailleurs, à l'occasion de ses 100 ans, le maire de Sorel-Tracy, Réjean Dauplaise, a rappelé l'engagement sincère de l'homme dans la promotion et le développement de la région : « Votre amour de la région, et des gens qui l'habitent ne s'est jamais démenti durant votre existence », avait-il déclaré à cette occasion.

Le 8 novembre 2010, il s'était vu remettre, par le CLD de Pierre-De Saurel et de son conseil d'administration, un certificat de membre honorifique, le premier décerné dans la région, pour l'ensemble de son œuvre dédiée au développement économique régional et ses réalisations exceptionnelles au profit de la région de Sorel-Tracy.