La paroisse anglicane fait graduellement sa place à Sorel-Tracy

L’église anglicane Christ Church et son presbytère, situés centre-ville de Sorel-Tracy, font partie du patrimoine bâti de la ville, leurs constructions remontant à l’année 1842 et la fondation de la paroisse à 1784. Or, au-delà des bâtiments historiques, on retrouve une petite communauté, avec sa mission communautaire et son café, qui accueille à chaque semaine les gens seuls et les plus démunis du Vieux-Sorel.

Le Café Christ Church

Pasteure de cette paroisse anglicane soreloise depuis 2003, Holly Ratcliffe et son équipe de bénévoles ouvrent les portes du Café Christ Church chaque jeudi, de 13 h 30 à 15 h 30, une initiative développée par la communauté il y a 12 ans. Tous les troisièmes dimanches du mois, ils offrent aussi un dîner aux fèves au lard après la messe. « Le but du café est d'accueillir les gens – nos voisins dans le Vieux-Sorel – et d'offrir gratuitement un café, une gâterie et surtout… de l'écoute, commente la pasteure. Ça fait huit ans que je suis ici, que je fréquente le café chaque semaine et je vois à quel point l'isolement est l’un des gros problèmes d'aujourd'hui », déplore-t-elle, soulignant au passage le travail quotidien que fait La Porte du Passant à ce sujet, organisme qu’elle compte parmi ses partenaires.

« Je sais qu'une fois par semaine, ce n'est pas idéal, mais il y a quand même 30-40 personnes qui viennent deux heures le jeudi après-midi. La plupart des gens sont très faciles, reconnaissants, mais c'est de l'accueil et on accueille tout le monde, sans distinction. », indique-t-elle, rappelant qu’elle doit œuvrer avec un cadre restreint de bénévoles, lequel est notamment attribuable à la méconnaissance que les gens ont de la paroisse anglicane à Sorel. « Il y a encore des gens qui pensent qu'on est une paroisse anglicane anglophone. »

Les dessous de la messe anglicane

Lentement, force est d’admettre que les choses évoluent et que la messe du dimanche officialisée par Holly Ratcliffe attire progressivement de nouveaux fidèles. « Il y a des gens qui assistent à la messe de l'Église catholique le dimanche et qui viennent aussi à nos services. Nous avons aussi des personnes qui avaient quitté l'Église catholique il y a longtemps, mais qui avaient peur d’entrer à l'Église anglicane, car historiquement, c'est l'église de la conquête », souligne-t-elle.

Elle explique que depuis le Concile Vatican II, la messe anglicane ressemble beaucoup à la messe catholique romaine et qu’en ce sens, elle se sent à l’aise avec le clergé catholique de la région et il leur arrive même de mettre en œuvre des projets en collaboration. La grande différence se situe, entre autres, dans le sermon. « Ce n'est pas juste moi qui parle. Je donne le thème et je pose toujours une question à laquelle les gens vont être capables de répondre avec leur vécu. C'est merveilleux! »

Depuis 30 ans, l’Église est fermée pour l’hiver, et c’est pour cette raison que la pasteure célèbre la messe au presbytère, et ce, depuis la rénovation complète des lieux en 2010. Mais elle rappelle que le chemin pour y arriver n’a pas été de tout repos. Vendu en 1968, le presbytère s’est transformé en bureau de notaires, bar laitier, restaurant, resto-bar, jusqu’à son rachat par le diocèse anglican de Montréal en 2004, qui chapeaute financièrement le Café et qui est propriétaire de l'église, du presbytère et de la salle.