Plus de 200 personnes ont assisté à la rencontre d'information publique concernant le Parc éolien Pierre-De Saurel, qui s’est tenue le 3 octobre dernier à la salle Jani-Ber. Cette soirée, qui avait pour but d’informer la population et de répondre à ses questions, était la quatrième sur le sujet depuis 2010.

Le maire de Sorel-Tracy et président de la Société du Parc éolien Pierre-De Saurel, Réjean Dauplaise, a mentionné qu’il avait « mis de côté ses craintes, après avoir examiné le projet sous toutes ses coutures ».

Ce dernier a rappelé que le but du projet est d’aller chercher des revenus pour la MRC de Pierre-De Saurel afin de diminuer l’effort des contribuables. Rappelons que c’est la MRC de Pierre-De Saurel qui sera l’unique propriétaire du parc éolien. Sa gestion sera assurée par la Société du Parc éolien Pierre-De Saurel, une société en commandite créée en 2011.

L’aspect communautaire

Gilles Salvas, préfet de la MRC et maire de Saint-Robert, a indiqué que le conseil de la MRC avait été unanime dans le fait de présenter le projet de parc éolien à Hydro-Québec Distribution en 2010. Le préfet a assuré que la totalité des profits serait redistribuée dans la communauté puisqu’il s’agit d’un projet « 100 % communautaire et le seul du genre au Québec ».

Au total, la MRC envisage des profits de 34,7 millions $ (moyenne de 1,5 million $ par année) d’ici la fin du contrat, prévue dans 20 ans. Les agriculteurs et les municipalités touchées (Yamaska, Saint-Robert et Saint-Aimé) devraient de leur côté toucher 10,39 millions $ en redevances.

Quant à la décision de disposer de ces profits, c’est au conseil de la MRC qu’elle reviendra. Le prix de vente en 2014 est fixé à 13,80 ¢/kWh.

Les coûts

Le coût total du projet de parc éolien, dont la mise en service est prévue pour l’automne 2015, se chiffre à 59,1 millions $ (2,5 millions $ de contingences). La MRC devra effectuer un emprunt de 17,7 millions $ (garanti par le gouvernement du Québec). Le marché banquier assurera l’autre partie.

Or, si plusieurs citoyens semblaient inquiets devant cet emprunt, le préfet a assuré que « c’est un projet qui apporte de l'argent et qui n'amènera pas d'endettement ».

Avec une analyse des vents sur trois ans, les données récoltées permettent d’anticiper une production annuelle moyenne de 53,8 GWh. « C’est convaincant, et c’est un élément majeur qui valide la pertinence du projet », a affirmé Gilles Salvas.

Les facilitants

Gilles Salvas a aussi rappelé le faible coût des frais afférents, puisque les éoliennes sont prévues dans un secteur où les chemins sont déjà construits et où le raccord à l’électricité est à proximité.

Pour ce qui est de la question du bruit, Jean-Daniel Langlois, du manufacturier Repower Machines, a indiqué que les éoliennes qui seront installées sont les plus silencieuses sur le marché.

De plus, huit éoliennes sur les 12 seront installées à 1,5 km de la maison la plus proche, tandis que la plus près sera installée à 700 mètres. David Cliche, consultant du Groupe SMi, a laissé savoir qu’il n’y avait pas de milieux humides, ni de cours d'eau ou de zones inondables et que, d'après les études environnementales, il n'y aurait pas d'espèces rares ou menacées.

Enfin, bien qu’un contrat ait été signé entre Hydro-Québec Distribution et le Parc éolien Pierre-De Saurel, le projet est dans l’attente d’autorisations de la Commission de protection du territoire agricole du Québec (CPTAQ). Des audiences publiques du Bureau d'audiences publiques sur l'environnement et du CPTAQ devront se tenir avant d’aller de l’avant.

Pour visionner la séance d'information du 3 octobre, on peut visiter le site du Parc éolien de Pierre-De Saurel à : www.societeparceolien.ca.