Se laver les mains pour enrayer les infections

Gastro-entérite, grippe, staphylocoque (SARM, SARO), bactérie C. difficile, etc. : pour lutter contre les infections, l'hygiène des mains demeure la première arme. Il est largement prouvé que 80 % des infections sont transmises par les mains

En Amérique du Nord, les infections nosocomiales – absentes au moment de l'admission du patient à l'hôpital et qui se déclarent et se développent après l’hospitalisation – sont en quatrième place des causes de décès.

Dans un hôpital ou tout autre centre de soins, ce sont les mains du personnel soignant qui sont les premières responsables. Le manque de temps est la raison la plus souvent évoquée, souligne Mario Pagé, conseiller en prévention des infections au Centre de santé et services sociaux (CSSS) Pierre-De Saurel.

« En théorie, une infirmière qui travaille aux urgences passerait 50 % de son temps à se laver les mains à l’eau et au savon », indique-t-il. Or, l’utilisation des solutions hydro-alcooliques, qui présentent un pourcentage supérieur à 70 % d’alcool, est une solution efficace et rapide pour désinfecter les mains.

Toutefois, le lavage des mains à l’eau et au savon est essentiel à la sortie des toilettes et avant les repas.

Responsabilité des patients et des visiteurs

Comme le constate le Dr Pierre Turgeon, microbiologiste au CSSS Pierre-De Saurel, il faut aussi sensibiliser les patients et leurs visiteurs à l’hygiène des mains, qui contribuent, eux-aussi, à la transmission des infections. Les microbes qui ont le pouvoir de rendre malade sont partout : maison, travail, autobus, hôpital, etc.

« Avant d’entrer dans la chambre d’un patient, en sortant de celle-ci et après l’utilisation de la salle de bain, tous les patients et leurs visiteurs devraient se laver les mains minutieusement. » En milieu hospitalier, c'est le geste qui peut sauver des vies.

Les infections nosocomiales compliquent considérablement l’administration des soins de santé et ont un impact socio-économique énorme, causant la prolongation de l’hospitalisation, l’augmentation de la mortalité et la majoration des coûts de santé.

« Au moment de recevoir des soins ou des traitements, ne vous gênez surtout pas et osez demander au personnel soignant d’appliquer le protocole d’hygiène des mains, surtout si vous avez un doute qu’il n’a pas été respecté. Après tout, c’est votre santé dont il est question », mentionne Lise Chagnon, directrice générale par intérim du CSSS Pierre-De Saurel.

Pour les semaines du 15 et 22 octobre, le CSSS Pierre-De Saurel lance d'ailleurs une campagne de sensibilisation sur l’importance de l’hygiène des mains auprès de ses employés, sous le slogan « Notre engagement : avant et après vos soins, je me désinfecte les mains. »

Pour plus d'information : www.hygienedesmains.ca.