Plus tard, je serai entrepreneur…

Boudé à une certaine époque, le métier d'entrepreneur semble regagner lentement ses lettres de noblesse auprès des jeunes de la région.

Ils seront d'ailleurs plus de 150 élèves à présenter leurs projets d’entrepreneuriat lors du troisième Forum apprentis entrepreneurs qui se tiendra le 23 mai, à l'école secondaire Fernand-Lefebvre.

D'une douzaine de stands en 2011, le nombre a grimpé à une quarantaine cette année. Effet de contamination? Pour Marc Vigneault, directeur adjoint de cinquième secondaire à l’école Fernand-Lefebvre, cela ne fait aucun doute.

« Il y a quatre ans, le salon étudiant était un endroit vide et désert. Aujourd'hui, il comprend une boutique, une caisse populaire et une radio étudiante. C'est devenu un endroit de socialisation », dit-il, soulignant que ces projets sont menés de front par des jeunes de l'école.

Le cours de Sensibilisation à l’entrepreneuriat a aussi permis à des élèves d’explorer le métier d'entrepreneur, tout en développant la fibre entrepreneuriale chez certains. « Grâce à ces projets, plusieurs jeunes ont changé leur façon de percevoir l'école, ajoute-t-il. Ce forum est organisé par et pour les élèves. »

Des projets surprenants

La croissance du nombre de projets présentés cette année s'explique aussi par la sensibilisation effectuée auprès d'enseignants de la polyvalente, dont ceux des classes adaptées et internationales, mais aussi au cégep de Sorel-Tracy.

Pour le professeur responsable du cours de Sensibilisation à l’entrepreneuriat, Patrick Lamothe, à l'origine de ce mouvement de « contamination », l'apprenti entrepreneur est le moteur de sa propre réussite. « Les élèves ont mis leur cœur et leurs énergies dans ces projets, dont la qualité est incroyable. Plusieurs ont dépassé le cadre du cours avec leur projet. L'évolution a été rapide et fulgurante. Faudra-t-il prendre le Colisée dans les années futures? », mentionne-t-il à la blague.

La journée du forum est la concrétisation de huit mois de travail pour les élèves. Une journée qui reflète bien leur créativité, leur débrouillardise et leur implication. Au cours des derniers mois, les élèves du cours Sensibilisation à l’entrepreneuriat ont dû inventer ou réinventer un produit ou un service avant de bâtir un plan d’affaires et de créer leur propre entreprise.

Pour certains d'entre eux, réaliser un tel projet a été une véritable révélation. « C'est plus qu'un cours, c'est une opportunité qui nous amène à découvrir qui nous sommes vraiment et ce qu'on aime. Quand on croit en notre projet, il n'y a pas de barrière. Tout est réalisable. C'est ce que je veux faire dans la vie », dit Cindy Laliberté, une élève.

Même son de cloche du côté d'Alex Melançon, apprenti entrepreneur. « Ce cours m'a permis de découvrir de nouvelles sphères du métier d'entrepreneur et de m'impliquer à 100 %. J'ai compris combien le travail d'équipe est important. J'ai vraiment apprécié avoir de nouveaux défis à relever. »

Pour le président d'honneur du Forum apprentis entrepreneurs et vice-président de la Laiterie Chalifoux, Alain Chalifoux, l'enthousiasme observé chez les jeunes entrepreneurs est une occasion privilégiée pour ceux-ci de découvrir leurs talents. « C'est le meilleur moyen de s'orienter. Lorsque j'étais à la polyvalente, on entendait toujours la même chose chez les gars. Ils voulaient tous être soudeurs comme leur père ou travailler chez Marine, Tioxide, Atlas ou Sidbec. »

Force est de constater que les temps ont bien changé. À son avis, la relève entrepreneuriale est tout aussi importante que la création d'entreprise. « Dans dix ans, on estime que sept entreprises québécoises sur dix vont disparaitre, absorbées par de gros consortiums. On ne verra plus notre culture au sein de ces entreprises », dit M. Chalifoux.

Rappelons que le Forum apprentis entrepreneurs est une des initiatives issues de la Communauté entrepreneuriale, une concertation de plusieurs partenaires du milieu.

Le Forum apprentis entrepreneurs ouvrira ses portes à compter de 10 h et se tiendra dans le gymnase de l’école Fernand-Lefebvre. L'événement, ouvert à la population, se terminera à 18 h.