Le Réseau cyclable La Sauvagine bientôt prolongé

La piste cyclable La Sauvagine devrait bientôt être prolongée à partir du rang Picoudi, à Saint-Robert, pour se rendre jusqu’aux limites de la MRC de Pierre-De Saurel et de celles de Nicolet-Yamaska.

Pour le moment, les démarches se poursuivent pour approfondir l’idée d’aménager un tunnel pour traverser la route 132 afin de poursuivre la piste cyclable vers Yamaska, en passant à travers les champs.

« Ça chemine bien, a assuré le directeur général de la MRC de Pierre-De Saurel, Denis Boisvert, qui a confié le mandat à une firme. Les devis d’appel d’offres devraient être prêts d’ici quelque temps. »

Le Réseau cyclable La Sauvagine est une piste entièrement asphaltée de 12 km qui traverse une partie de la ville de Sorel-Tracy pour se poursuivre à travers les champs et les boisées. Ce tronçon fait partie de la Route verte depuis septembre 2012.

Lorsque le prolongement sera complété, la piste cyclable se poursuivra jusqu’aux limites de Saint-François-du-Lac pour aboutir au beau milieu d’un champ. Un cercle de virée serait aménagé pour que les cyclistes fassent demi-tour et une petite halte pour qu'ils puissent s'assoir, selon ce qu’a confirmé l'un des administrateurs et ancien président de l’organisme responsable de l’entretien et du développement de la piste cyclable, Paul Franche.

Au départ, le conseil municipal de Saint-François-du-Lac souhaitait que le prolongement se fasse jusqu’au rang Saint-Antoine, pour ensuite faire passer les cyclistes par le rang Bois-de-Maska. Pour une question de sécurité, le Réseau cyclable La Sauvagine tient toutefois à ce que le tracé suive l’emprise de l’ancienne voie ferrée qui doit servir à des fins récréotouristiques.

« Nous ne voulons pas la faire passer par le rang Bois-de-Maska (comme le souhaite le conseil municipal de Saint-François-du-Lac) parce que c’est trop étroit, a fait valoir Paul Franche. Les voitures peuvent à peine se rencontrer. »

Lorsque le tracé sera prolongé jusqu’à Saint-François-du-Lac, celui-ci fera la jonction avec d’autres tronçons de la Route verte qui arrivent dans le Bas Saint-François en provenance de Drummondville, dans un sens, et de Nicolet, dans l’autre.

Un peu de pression

Le Réseau cyclable La Sauvagine espère que le milieu municipal de Nicolet-Yamaska fera ensuite sa part pour que la piste soit prolongée près de la rivière Saint-François. « Nous avons fait notre bout, maintenant ce sera à eux autres de faire le leur. Ça devrait leur mettre un peu de pression », a-t-il commenté.

Celui-ci est tout de même conscient que le projet de prolongement de la Route verte jusqu’à Saint-François-du-Lac – un dossier qui traîne en longueur depuis plusieurs années – n’est pas chose faite. « C’est plus facile dans notre cas, parce que les propriétés longent la voie ferrée dans le même sens, tandis qu’à Saint-François-du-Lac, elles sont perpendiculaires. Même s’ils ne sont pas chez eux, il y a beaucoup plus de monde à convaincre. »

La ministre et députée de Richelieu, Élaine Zakaïb, tente pour sa part d’organiser une randonnée à vélo avec son collègue, le ministre des Transports Sylvain Gaudreault, pour le convaincre de la nécessité d’investir dans le Réseau de La Sauvagine. « C’est une activité que nous devrions faire cet été pour lui montrer que la piste cyclable ne débouche pas », a-t-elle mentionné.

L’automne dernier, une pétition de près de 3000 noms appuyant le prolongement de la piste cyclable jusqu’à Saint-Gérard-Majella avait été déposée au conseil des maires de la MRC de Pierre-De Saurel.