Saint-Robert aura sa patinoire couverte

Les amateurs de hockey auront une toute nouvelle infrastructure pour pratiquer leur sport favori cet hiver, à Saint-Robert.

Le projet de près de 900 000 $ a été confié à Construction Re-Cam de Sorel-Tracy, qui doit entreprendre les travaux dès le mois de septembre afin que la patinoire soit prête d'ici décembre, juste à temps pour le début de la saison de hockey extérieure.

Ce projet de patinoire couverte comprend un toit, des murs et 21 portes tout autour, qui pourront être fermées lors d'intempéries. « L’objectif, c’est qu’elle soit ouverte la plupart du temps pour que les gens prennent l’air », assure le maire de Saint-Robert, Gilles Salvas.

Un système d’aération sera aussi installé au milieu du toit afin d’envoyer l’air à l’extérieur. Des trappes sont aussi prévues à chaque extrémité afin d’assurer une meilleure circulation d’air.

Pour ce qui est de l’éclairage, des lumières seront installées au plafond pour remplacer les lampadaires qui servent actuellement à éclairer la surface. Des vitres placées tout autour du bâtiment, entre la toiture et le haut des murs, permettront de faire entrer la lumière naturelle lorsque les portes sont fermées.

Pour ce qui est de la surface de jeu – qui correspond pratiquement à une patinoire réglementaire – il y a des améliorations qui devront être apportées. « Les bandes sont bonnes à 90%, mais il y a le grillage qu’il faudra changer au complet », indique le maire Gilles Salvas.

En ce qui concerne l’accès au bâtiment, un grand hall d’entrée est prévu de chaque côté. Un espace de quatre pieds sera aussi laissé tout autour de la patinoire afin qu’il soit possible de circuler et d’assister aux matchs.

En plus de l’infrastructure autour de la patinoire, le chalet des loisirs qui se trouve à proximité, fera lui aussi l’objet d’une réfection. « Sa couleur sera harmonisée avec la patinoire. Il faut changer toutes les fenêtres, les portes, les lumières et la ventilation, énumère Gilles Salvas. Il faut aussi installer une toilette pour handicapés et une sortie d’urgence pour que ce soit conforme aux normes du gouvernement. »

Lors de la dernière séance municipale de Saint-Robert, le maire Gilles Salvas a dû trancher puisque le conseil était divisé à trois contre trois sur la proposition d’aller de l’avant avec ce projet.

Les conseillers récalcitrants jugeaient que les coûts étaient trop élevés comparativement au projet original qui était estimé à 665 000 $. « Il y a quatre ans, nous devions faire juste le toit et on a ajouté le chalet il y a deux ans sans que les subventions suivent, rappelle le maire de Saint-Robert. Ceux qui ont voté contre voulaient qu’on coupe, mais ils ne savaient pas où. »

Pour réduire les coûts, le conseil aurait dû se résigner à abandonner l’un des deux projets. « Si on faisait juste le chalet, on perdait la subvention, parce qu’elle était pour le toit, soulève Gilles Salvas. On ne pouvait pas non plus retarder, parce que l’entrepreneur a 45 jours pour entreprendre les travaux. »

Pour les conseillers en faveur, la hausse des coûts, estimée à 895 000 $ avec les taxes, n’est pas un problème étant donné que la partie du projet qui doit être payée par la Municipalité le sera à même les surplus accumulés.

En plus de prolonger la saison de hockey sur glace de quelques semaines, l’infrastructure au-dessus de la patinoire de Saint-Robert pourra être utilisée à toutes les sauces.

Les événements pourront aussi se tenir sans être à la merci de la météo. « On a dû annuler la Saint-Jean-Baptiste, en 2012, et le carnaval, en 2013. Nous n’aurons plus ce problème, ajoute Gilles Salvas. Ça favorisera sûrement l’organisation d’événements et ce pourra même être loué pour des fêtes privées. »

L’infrastructure devrait aussi favoriser les inscriptions au camp de jour durant la période estivale. « Nous avons 40 à 50 jeunes qui s’inscrivent et ils sont soit au ''gros soleil'' ou sous la pluie. Avec le toit, nous aurons sûrement plus de monde », croit le maire.