Cet été, ils tondront la pelouse, effectueront des travaux d'entretien, de peinture, d'aménagement paysager ou auront la garde d'enfants.

Treize adolescents de 14 à 17 ans participeront à la Coop J.E.T. cette année, une coopérative jeunesse de travail qui prend son envol pour une 23e saison consécutive dans la région.

Parrainée par le Carrefour jeunesse-emploi de Pierre-De Saurel, la coopérative regroupe des jeunes qui désirent offrir leurs services aux résidants et aux entreprises de la région de Sorel-Tracy. Au-delà d'une expérience concrète de travail et d'un salaire, c'est l'attrait de vivre cette aventure, en compagnie d'autres jeunes, qui en séduit plusieurs.

« J'aime l'esprit de la coop, le fait de faire les choses ensemble, lance Lévite Lajoie, 15 ans, qui en est à sa deuxième année au sein de la Coop J.E.T. Ça me permet d'enrichir aussi mon CV. Imagine que j'aille porter mon CV demain pour travailler chez McDonald's? Je vais avoir plus de chances que d'autres qui n'ont rien », ajoute-t-il.

Tout comme Alexis Curate, 16 ans, qui entame sa troisième année comme coopérant, ce sont les contrats physiques qui le motivent. « Tondre le gazon, travailler sur les fermes ou pendant le Festival de la gibelotte, j'adore ça! », commente le jeune homme, visiblement enthousiaste.

« Comme l’an passé, les jeunes de cette année se sont fixé des objectifs, comme mieux comprendre le fonctionnement d’une coopérative, acquérir de nouvelles compétences et recueillir le plus de contrats possible. Cette année, nous souhaitons que chacun des coopérants puisse faire deux contrats différents », laisse savoir Naomi Péloquin, 15 ans et présidente de la Coop J.E.T.

L'année dernière, la coopérative avait déniché 16 contrats. « Une année record », assure le directeur général du CJE de Pierre-De Saurel, Mario Fortin. Parmi les 13 coopératives jeunesse de services que compte la Montérégie, la Coop J.E.T. est l'une des plus anciennes et des plus performantes. « En 2012, la Montérégie a récolté 30 000 $ en contrat. À elle seule, la Coop J.E.T. a fait pour 15 000 $ », précise-t-il. 

L'esprit d'entreprendre

Naomi Péloquin rappelle que l'idée derrière la modèle de coopérative, c'est la prise en charge de celle-ci par les jeunes. « Il y a un comité finance, ressources humaines et marketing. Toutes les décisions sont prises ensemble. Personne ne se fait imposer quelque chose, explique-t-elle. Ils doivent se mettre d'accord. »

De fait, l’expérience se caractérise par son aspect pédagogique. La coopérative offre aux jeunes un espace, des moyens et des ressources leur permettant d’assumer la prise en charge de leur entreprise. Ils se familiarisent ainsi avec les rouages du marché du travail, de la gestion coopérative et de l’exercice démocratique du pouvoir.

Les locaux de la Coop J.E.T. (Coopérative Jeunesse Entreprenante et Travaillante) sont situés, cette année, au 67, rue George, bureau 104 (Sorel-Tracy). Pour information : 450 743-1441, poste 206.